Los factores a tener en cuenta en la elección de la máquina de lavado en seco.

Las empresas que están invirtiendo en una máquina de lavado en seco, ya sea como un reemplazo para equipos antiguos, una máquina adicional o una única máquina para una empresa de nueva creación tendrán que planificar la compra con cuidado, examinando varios factores antes de tomar la decisión final.  Inevitablemente el punto de partida será la elección del disolvente. Una amplia gama de disolventes ya está disponible y la elección puede parecer desconcertante. El objetivo de este artículo es proporcionar información directa para ayudar a los responsables  de la limpieza en la toma de una decisión informada sobre la elección del disolvente, ya que esta tendrá efectos de largo alcance en el negocio.

Compruebe la etiqueta.

El primer factor a considerar es el etiquetado de mantenimiento. Círculo A, que cubre toda la limpieza en seco utilizado comercialmente, rara vez se ve ahora y se sobreentiende   que solo el  PERC (indicado por el círculo P) y los hidrocarburos (círculo F) están cubiertos oficialmente.  Es importante ser consciente de esto porque si una prenda de vestir o textil falla en la limpieza y se ha limpiado en un disolvente que no está especificado en la etiqueta, el fabricante o el distribuidor pueden rechazar cualquier responsabilidad.   Por esta razón, estos comentarios se refieren principalmente a perc e hidrocarburos ya que estos son los disolventes más empleados en  la mayoría de instalaciones. Ambos tienen un historial probado y están apoyados por una gama de detergentes bien investigados y fiables.

Disolventes y sus propiedades.

El percloroetileno y los  hidrocarburos han estado en uso en la limpieza en seco durante muchos años. Son muy diferentes en su origen y sus propiedades difieren. El  Perc es un disolvente no inflamable sintético con buena solvencia, mientras que los disolventes de hidrocarburo, un subproducto del petróleo crudo, son inflamables y tienen un poder de disolución mucho más bajo.  El Perc fue desarrollado como disolvente en 1920 y ha sido de uso común desde 1955. En este año, el tricloroetileno, un disolvente sintético anterior, comenzó a decaer ya  que afectaba a los tintes de textiles triacetato de celulosa, que se fueron poniendo de moda.  El Hidrocarburo se introdujo como disolvente en 1994. Su utilización ganó algo de impulso como un reemplazo de 113, que había sido popular entre los que manejan grandes volúmenes de prendas delicadas, cuero y gamuza.  Los crecientes movimientos ecologistas  identificaron el  113 como un producto químico que daña la capa de ozono y  finalmente fue prohibido en diciembre de 1999. 
Tanto el perc como el  hidrocarburo tienen buenos estándares de limpieza en seco.  En los últimos años se han desarrollado otros disolventes alternativos como el K4,  pero sin embargo todavía está por ver el impacto en la industria de la limpieza en seco en general.  Algunas máquinas de hidrocarburos se clasifican como "Multisolvent" y esto podría favorecer un cambio a otra posible alternativa en el futuro. Tenga en cuenta que si un cambio de disolvente podría tener costes en términos de solventes gastados, limpieza interna y modificaciones. 
Los Tintoreros que están pensando en comprar una máquina de hidrocarburos, deberían tener en consideración la posibilidad de incorporar  máquinas que utilizan los sistemas de aspersión y disolvente caliente.  Estas máquinas llevan en el mercado  alrededor de seis años, y algunas no precisan de alta velocidad de centrifugado para extraer el disolvente de la carga ya  que no tienen destilador. Las máquinas con sistema de pulverización tienen la ventaja de menores costes de funcionamiento y al no precisar de alta velocidad de centrifugado, tienen costes mucho más bajos  de instalación, ya que no tendrán que ser integrada en el suelo.

El personal debe ser competente.

Personal altamente competente es esencial para obtener el mejor resultado de cualquier máquina, independientemente de disolvente.  El personal que este bien formado,  será capaz de operar con éxito, ya sea con hidrocarburo o PERC.  Esta cuestión es importante porque el perc es un disolvente que puede afectar negativamente a las prendas con adornos de PVC, perlas de poliestireno o los logotipos de plástico que se encuentran en algunas prendas de diseño.  El personal debe ser capaz de identificar los riesgos planteados por este tipo de prendas. Su limpieza en perc podría dañar no sólo la prenda en cuestión, sino también a otras prendas que están en la carga, ocasionando  posiblemente  costosas reclamaciones. 

La formación práctica que incluye el conocimiento de los fundamentos  teóricos  es de vital importancia en el desarrollo con éxito de un negocio de lavado en seco. La formación profesional está disponible a través del gremios y asociaciones de tintoreros  y también por el proveedor del equipo, que  debe ser capaz de organizar una formación específica y adecuada para la máquina.  Las nuevas empresas deben tener en cuenta si los propietarios y el personal pueden  beneficiarse de este tipo de formación.  Mientras que algunos profesionales se convierten en expertos en gran medida a través de la experiencia, esto no es siempre  el caso y siempre  es muy útil para el personal que pueda beneficiarse de un curso de actualización.

La salud y la seguridad son importantes.

Las empresas deben tener un conocimiento profundo de las cuestiones y normas de salud y seguridad relacionadas con el funcionamiento tanto de los equipos y el disolvente. 

Haciendo caso omiso de las normas de salud y seguridad de la industria puede llevar a consecuencias graves. Las directrices también ayudan a que el tintorero pueda operar profesionalmente en el caso de una emergencia. 
En el uso de hidrocarburos, es esencial que todos los restos se eliminen en la etapa de secado. Ha habido varios casos en los que los clientes han sufrido una grave irritación de la piel como resultado de la eliminación incompleta del disolvente.

Los tipos  de trabajos  condicionan  la elección de disolvente.

El tipo de trabajo que predomine en nuestro  negocio afectará la elección del disolvente.  Los Hidrocarburos serán un fuerte competidor para las tiendas que manejan grandes cantidades, de sedas y otros tejidos delicados y prendas de vestir de diseño.  No importa lo alto poder de disolución de perc y de alta gravedad específica puede hacer que sea una elección más adecuada para cargas mixtas, especialmente si el trabajo es a menudo muy sucio.  A los disolventes de lavado en seco se les asigna un valor de Kb que indica la capacidad del disolvente para disolver la suciedad, tales como aceites, grasas, alquitranes y ceras. Cuanto mayor sea el valor, más fuerte el disolvente. Perc tiene un valor de 90 Kb y los hidrocarburos  aproximadamente 28.

Peso específico El peso específico o SG es una medida de la densidad o el peso de un líquido. El agua se utiliza como punto de referencia y se dice que tiene una gravedad específica de 1.0 (1 litro de agua pesa 1 kg). 
El Perc en 1.621SG es más pesado que el agua. Los  Hidrocarburos son mucho más ligeros (menos de la mitad del peso de perc) con una SG de solamente 0,765.  Es importante ser consciente de esto porque el peso de un disolvente tiene un gran efecto sobre los niveles de acción mecánica dentro de la máquina de lavado en seco y esta contribuye  significativamente a la eliminación de la suciedad y  las manchas.  Por otra parte, también aumenta el riesgo de dañar las prendas delicadas. Cualquier persona que ha lavado a mano un jersey de punto grueso  tendrá una idea de  cuánto  puede llegar a pesar la ropa a ser cuando se lava en seco.  Como resultado, los tejidos delicados, debe limpiarse empleando un programa adecuado. Su embolsado de  y  procesamiento con una carga normal no proporcionará una protección suficiente.

La acción mecánica  en la limpieza en seco está influenciada no sólo por la gravedad específica del disolvente, sino también por el diámetro del bombo de la máquina, (que determina la altura de caída), la altura de la inmersión, el peso y el tipo de prendas de vestir en el de carga, la rotación de baja velocidad del tambor y finalmente, la longitud del ciclo de limpieza / lavado.  Mientras que la gravedad específica se relaciona directamente con la elección de disolvente y no se puede cambiar, los otros factores se pueden controlar por el tintorero.  Un nivel alto del baño reduce la acción mecánica y un nivel bajo la  aumenta.  La rotación de baja velocidad de la máquina se puede programar para incluir una pausa y el tiempo de ciclo también se puede ajustar, de  esta manera, las dos máquinas de perc e hidrocarburos se pueden ajustar con exactitud para que la acción mecánica se adapte a la carga.

Buen mantenimiento y programas adecuados.

La experiencia de pasar dos semanas en una gran instalación  de limpieza en seco  que empleaba  una máquina de hidrocarburos 28kg y dos máquinas de perc 18kg  ha sido muy  interesante.  Las máquinas estaban muy bien cuidadas ya que habían sido programadas por expertos. Muy pronto se hizo evidente que había poca diferencia entre los dos disolventes, tanto en términos de limpieza y eliminación de manchas.   Esto fue probablemente debido a la buena programación y el hecho de que el tambor más grande en la máquina de hidrocarburos situó la acción mecánica.  Sin embargo, para el mejor resultados con hidrocarburos, en prendas muy sucias se pueden necesitar ciclos de lavado de hasta un máximo de 20 minutos, mientras que 12 minutos en el perc es normalmente más que suficiente.

Las cargas de trabajo.

El volumen total de trabajo que ha manejado obviamente afectará el tamaño de la máquina o máquinas requeridas.  Desde este punto de vista, una máquina de hidrocarburos de gran tamaño puede ser un fuerte competidor contra el perc.  Sin embargo, los tiempos de proceso en general para máquinas de hidrocarburos (con la excepción de los nuevos sistemas de limpieza por aspersión) es probable que sea más larga que la de una máquina de perc. Así típicamente una carga que tomaría alrededor de 45 minutos para perc y necesitaría 65 minutos en una máquina de hidrocarburo estándar.  Sin embargo la máquina de hidrocarburos nos permite más flexibilidad, ya que puede manejar las prendas que están etiquetados con un círculo F, así como los etiquetados circulo  P.

Ver antes de decidir.

Muchos proveedores sugerirán  hacer una visita a uno o más de sus clientes para ver la  máquina  y el disolvente en un entorno de producción. Si esto no se ofrece, es recomendable solicitar una  visita a una instalación en funcionamiento.  Preferiblemente, el cliente debe haber estado usando el equipo durante al menos un año.
Es recomendable una visita  especialmente cuando se esté considerando  una alternativa más reciente  como el K4. Pasar al menos un día en el lugar y tratar de hablar en privado con el propietario y el personal así minimizará  la posibilidad de malentendidos. Durante la visita observar la mezcla de trabajo, el grado de suciedad y las manchas, el pre desmanchado, eliminación de manchas y el acabado.

Soporte de servicio.

Antes de firmar el contrato de compra  verifique los  detalles de la garantía. Pedir al proveedor confirmación por escrito las características técnicas de la máquina,  los plazos para la entrega,  instalación y puesta en marcha de los equipos.

 

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